郦福慧赶忙说道。
“小女子愿意效劳，将军，请随我来吧。”
随后在郦福慧的带领下，众人便跟随着郦福慧的脚步出发了。
在行走了约莫两刻钟后，一行人来到了数里之外的一个山间庙宇之中。
小庙不大，拢共也就三间房大小。
在进入庙宇之后，贾琅也是观察了一番，随后看向郦福慧说道。
“郦姑娘，劳烦你打开一下机关吧。”
郦福慧点了点点头，随后到了佛像前。
看得出来，郦福慧对于触碰机关的位置也是记得不太清楚，在尝试了佛像莲台的四五瓣莲花后，她才找到了正确的机关。
随着郦福慧推了一下莲瓣之后，佛像右侧的墙壁一道暗门缓缓打开。
在看到了这一幕后，贾琅也是加了些小心谨慎，贾琅拔出宝剑后看向众人说道。
“宋墨，你率二十人守候在此作为后援，保护郦姑娘。”
“剩下的人随我进去，记住，多加小心。”
“诺。”
伴随着贾琅的命令，军士们手握马刀，点燃火把，跟随着贾琅便进入到了暗门之中。
在走进暗门之后，众人都是提高了警惕，小心翼翼的往前摸索着。
暗门之后，直接连接的便是九里山山体。
暗道里面很是宽敞，足以同时容纳七八个人并行。
在暗道之中行走了约莫盏茶时间后，贾琅发现自己一行人走进了一个偌大的山洞之中，山洞内还摆放着许多的空货架。
简单观察了一下后，贾琅可以肯定，这个山洞是天然形成的，并非是认为开凿出来的。
就在此时，只听得咻的一声，一道箭矢破空直奔贾琅而来。
贾琅眼疾手快一剑劈开箭矢，随后接二连三的破空之声传来。
跟随贾琅进入山洞的都是百战之士，在听到这熟悉的箭矢破空声后赶忙各自找到掩体躲避箭雨，规避掉了这一波凶猛的进攻。
从传来的箭矢声中，贾琅大概判断了出来，这里面应该也就一二十人。
随后贾琅看向一旁的顾廷烨指了指手中的火把，又指了指对面方向，顾廷烨和亲兵们顿时心领神会。
而后只见七八十只火把被众人直接扔了出去，直奔方才射来箭矢之人的方向去了。
不得不说，这数十只火把扔的极为精准，不仅让贾琅借着火光查看到了对面人的具体位置，还有不少火把直接就扔进了人堆里。
一瞬间这群敌人就阵脚大乱。
借着这个机会，贾琅宝剑一挥，七八十名亲兵在贾琅的带领下直接冲了上去。
很快，这场战斗就结束了。
然而看着惨烈的现场，贾琅有些疑惑了。
因为这一二十个敌人一看没有取胜和逃跑的希望，居然全都服毒自尽了，没有丝毫的犹豫。
这些人和之前截杀郦福慧车队人的做法如出一辙，都是死士。
到底这山洞之中有什么秘密，需要让这种经过严格训练的死士来看守呢。
抱着这个疑问，贾琅命人仔细的搜查起了山洞。
不久之后，顾廷烨便一脸震惊来到了贾琅身前说道。
“将军您快跟我来吧，有重大发现。”
贾琅听后随即在顾廷烨的带领下往山洞中去了，当来到了山洞角落中一个货架之时，贾琅都有些震惊了。
眼前的货架上，足足摆放着五十多架弩机，这种弩机一看就是军用的，跟镇北军用来守城使用的弩机样式是一模一样的，只是弩机上工部生产时留下的标记都被可以毁坏了，无法判断具体是从哪里流出的。
不过军用弩机这种东西，可是冷兵器时代的大杀器，即便是在镇北军中，也只有戒备森严的重城才会配备。
可眼前这个小小的山洞之中，居然足足有有着五十几架弩机，真可谓是骇人听闻了。
要知道弩机可是重点管控对象，绝不可能流落到民间的。
这里摆放着如此之多的弩机，只有一种可能。
这些弩机是被人从军中盗窃出来，贩卖军械所用的。
也只有这样，才能解释为何看守这处山洞的都是死士。
才能解释为何郦福慧等人只是无意触碰了一下暗门机关，且已经迅速离开，但还是被死士们追上截杀。
因为倒卖军械如同叛国，是诛九族的大罪。
这样的事情，是容不得走漏半点风声的。
再联想到这山洞之中如此之多的空货架，只怕这盗卖军械的数量相当恐怖夸张。
一想到这里，贾琅随即看向众人说道。
“众军听令，速速离开山洞，昼夜兼程，赶赴京师。”
“诺。”
在撤出了山洞之后，守候在外的宋墨看到贾琅等人平安归来后赶忙迎上去问道。
“将军，怎么样，没出什么事吧。”
贾琅面色凝重说道。
“现在不是说话的时候，赶紧赶路。”
“郦姑娘，你会骑马吗？”
郦福慧点了点头后说道。
“我学过一点，应该没问题。”
贾琅听后随即说道。
“那你就跟我们一起回京师吧，你这次可是摊上大麻烦了。”
郦福慧听得十分紧张说道。
“将军，到底怎么啦啊？”
贾琅摆了摆手说道。
“路上说，赶快走。”
在给郦福慧安排了一匹马后，众人策马奔腾，一路向京师方向狂奔而去了。
路上，郦福慧和宋墨也是得知了山洞之中的事情。
此时的郦福慧心里这叫一个难受啊。
自己这出来一趟，什么倒霉事都被自己撞见了。
原本以为被人截杀，未婚夫跑路已经够悲催了，现在居然还莫名其妙招惹上了倒卖军械的大案。
郦福慧心里这叫一个苦啊。
转眼又是三天时间过去了，在贾琅等人的昼夜兼程下，一行人终于是来到了京师脚下。
在来到了京城后，贾琅也是松了口气。
贾琅之所以急着赶路，就是因为担心倒卖军械的幕后黑手知道九里山荒庙的据点暴露，狗急跳墙派人截杀。
能够操控如此规模的军械贩卖，幕后之人必然是军中高层。
这种事情暴露，他们直接派大量军队截杀都不是什么稀奇事。
好在一路风平浪静，也算是有惊无险度过了。
来到京城后，一切就好说了。
幕后黑手有再大的胆子，也不敢在京城公然截杀，那跟造反没什么区别，必然会被一查到底，死无全尸。
在贾琅一行人来到了城门口后，把守城门的兵丁看着百余身着甲胄的士兵前来，赶忙打起了精神。
在查验了文书之后，守城兵丁行了一礼后，贾琅等人便进入了京城之中。
安顿好了亲兵之后，贾琅带着宋墨和顾廷烨径直往宫中去了。
半个时辰后，乾清宫内，天佑帝正在批阅奏折之时，六宫都太监夏守忠来到近前行了一礼后说道。
“陛下，怀化大将军贾琅率忠武将军宋墨、宣威将军顾廷烨，在宫外求见陛下。”
天佑帝听后放下奏折，微微一笑后说道。
“来得真快啊，算算时间，他在接到旨意之后，应该是只用了十三天便从北疆返回了京师。”
“看得出来，他归心似箭啊。”
夏守忠附和着说道。
“陛下，常言道，富贵不还乡，如锦衣夜行。”
“贾将军之前被逼无奈前往北疆从军，肯定憋了一肚子火气。”
“如今高官厚禄就在眼前了，他怎么会不快马加鞭呢。”
天佑帝淡然一笑说道。
“既然如此，那朕可不能让未来的宁国公失望，去吧，召他们进殿。”
“奴婢遵旨。”
不久之后，夏守忠便带着贾琅三人来到了殿内。
众人在殿中行了一礼后说道。
“臣怀化大将军贾琅、忠武将军宋墨、宣威将军顾廷烨，参见陛下。”
天佑帝微微一笑后说道。
“三位爱卿免礼。”
“卿等在北疆浴血奋战，得胜归来，朕心甚慰啊。”
“夏守忠，给三位将军赐座。”
“臣等不敢。”
天佑帝摆了摆手后说道。
“不必拘束，赐座。”
“谢陛下。”
在三人坐下后，天佑帝笑了笑说道。
“卿等三人，都乃勋贵忠良之后，本朝高祖皇帝起兵之时，初代宁国公，初代英国公、定国公、宁远侯，都是最早跟随高祖皇帝的肱股之臣。”
“如今看见你们，朕不由得畅想着昔年你等先祖追随高祖皇帝南征北战之时的风采。”
“你们没有辱没自己的血脉啊。”
“原本朕是打算等镇北军凯旋之后，一起封赏有功将士的，今日便先行封赏你们吧。”
“顾廷烨。”
“臣在。”
“顾廷烨随怀化大将军鏖战数月，劳苦功高，封为安化侯，食邑两千户，晋升为京师巡防营统领。”
“谢陛下。”
“宋墨。”
“臣在。”
“宋墨随怀化大将军鏖战数月，劳苦功高，封为定襄侯，晋升为殿前司都指挥使。”
“谢陛下。”
在获得封赏之后，顾廷烨和宋墨也是难掩心中的喜悦。
这一次他们的投资算是赚的盆满钵满，跟着贾琅捞了一波大的。
首先安化侯和定襄侯都是县侯，是最顶级的侯爵。
其次顾廷烨获封的职位京师巡防营统领，是正三品的官职，负责管理整个京师的安保治安，约等于现代的中央卫戍司令。
至于宋墨获封的殿前司都指挥使，就更了不得了。
殿前司为殿前诸班直，步、骑诸指挥的直接统领机构。
掌握殿前诸班直及步骑诸指挥官兵名籍，总领其统制、训练、轮班宿卫与戍守、迁补、赏罚之政令。
整个皇城的保卫工作都是由殿前司负责，属于天子亲军。
殿前司都指挥使，则是殿前司的三号人物，从二品武官。
在宣布完两人的封赏之后，天佑帝看向贾琅轻笑一声说道。
“怀化大将军贾琅。”
“臣在。”
“卿率军深入草原，全歼白羊部，阻击匈奴主力，厥功甚伟。”
“幽州之战，又配合应国公设下巧计，不仅全歼了匈奴主力，还阵斩匈奴大单于，为我大夏一雪前耻，扬我国威。”
“今北疆狼烟尽扫，皆赖如卿等为国尽忠的热血将士。”
“今加卿上柱国勋略，封为宁国公，食邑五千户，晋升为殿前司都检点。”
听到这里，贾琅有些诧异了。
倒不是说自己被封为国公惊讶，毕竟宋墨和顾廷烨都被封为县侯了，自己除了被封为国公，也没有其他好册封的，总不能封异姓王吧。
只是被封为宁国公，有些出乎贾琅的意料。
贾琅好奇问道。
“陛下，如今不是还有宁国府嘛，臣再被册封宁国公，岂不是有些，有些、”
天佑帝轻捋胡须笑了笑说道。
“宁国府传承至今，哪里还有什么宁国公，只有一个世袭三等将军贾珍了。”
“而且此人五毒俱全，在京师倚仗权势为非作歹，朕已经下旨，褫夺爵位，贾珍父子流放岭南。”
“你本就是宁国府子嗣，如今立下大功，恢复先祖荣光，获封宁国公也在情理之中。”
“宁国府便是朕为你准备的国公府邸。”
“若是你想改造一下，只管和工部交代就是。”
“至于安化侯府和定襄侯府，还在敕造之中，安化侯和定襄侯还要等上一些时日。”
宋墨和顾廷烨行了一礼后说道。
“多谢陛下。”
天佑帝摆了摆手后说道。
“爵位官职，都是你们在北疆浴血奋战挣来的，朕不过是论功行赏而已。”
“好了，你们一路奔波，想来旅途劳累，就先回去休息吧。”
“明日宁国公入宫觐见，关于北疆之战，朕很想听听其中的过程。”
就在此时，贾琅行了一礼后说道。
“陛下，臣还有下情奏上。”
“稍后臣启奏完毕后，顺便可以向陛下回报一下北疆之战的详情。”
天佑帝微微点头后说道。
“也好，那安化侯和定襄侯便先回去休息吧。”
“臣等遵旨。”
在两人离开了乾清宫后，贾琅的系统界面里，宋墨和顾廷烨的忠诚度猛涨了一下，齐齐突破到了九十多点。
看得出来，获封侯爵对两人的触动还是很大的。
两人对于天佑帝的感恩，那只是停留在嘴上。
但是对于贾琅的感恩，那是实打实记在心中。
毕竟两人都是跟随着贾琅一起浴血奋战，一次次的跟着贾琅出生入死一路走到了今天。
两人很是清楚，若是没有贾琅，两人也许没有性命之忧，但也只能和绝大多数勋贵一样，到北疆混混日子，绝不可能一战封侯，获得如今的权势地位。
